夕阳如同一颗巨大而疲惫的琥珀，艰难地穿透笼罩长安南城上空那厚重、污浊的硝烟层，将最后一点带着血色的余晖，吝啬地涂抹在焦黑的城墙垛口、折断的箭簇、凝固成暗褐色的血迹，以及那面千疮百孔却依然倔强飘扬的“唐”字大旗上。
空气里弥漫着刺鼻的硫磺、血腥、皮肉焦糊以及汗水和泥土混合的复杂气味，令人窒息。
“严将军！郭大将军！”一声洪亮的呼喊打破了城头短暂的喘息。
王准大步走来，脸上带着激战后的潮红和一种近乎亢奋的光彩，肩胛处裹着厚厚渗血的麻布，让他的动作显得有些僵硬别扭。
但他抱拳行礼的动作却异常郑重，仿佛用尽了全身力气，声音洪亮得压过了四周伤兵的呻吟：“幸不辱命！我朝天阁兄弟今日豁出性命，斩获颇丰！那些叛军的重甲精锐，一个个跟铁疙瘩似的，倒也有不少成了咱们兄弟的刀下鬼！”
他顿了顿，目光扫过身后一群虽然人人带伤、疲惫不堪，但眼神里同样燃烧着兴奋和贪婪火焰的帮派武士们，声音里那股子精明劲儿更足了，刻意提高了音量：“现在事不宜迟，兄弟们都在等着！我等这就去按之前定下的规矩，当众下发第一波赏格！让兄弟们见见真金白银！听个响动！这番定能激励更多好汉在接下来的大战中豁出命去效力！”
他的话带着这一年多养成的江湖豪气，却也像老练的商人一样，精准地戳中了这些刀口舔血汉子们最在意的东西——钱，以及随之而来的荣耀和认可。
严武和郭千里相互搀扶着，两人身上甲胄破损，血迹斑斑，尤其是郭千里，面如金纸，全靠亲兵架着才勉强站稳。
他们看向王准、李屿、杨暄三人的目光充满了真挚的感激，几乎要溢出来。
郭千里嘴唇翕动，想说什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断。
面对这投来的感激目光，李屿脸上挂着得体的微笑，客气地回礼，语气真诚而谦逊：“严将军、郭帅不必如此。我等三个帮派，本就是隶属不良府，是郡王殿下的人！为殿下守城，护佑这一城百姓，正是我等分内之事，义不容辞！”
他这番话，既点明了身份，也拔高了行为的正当性。
杨暄立刻接口，声音带着一丝不容置疑的骄傲，下意识挺了挺胸膛，仿佛那无形的官职烙印正透过衣甲散发出光芒：“正是！我等三人身上，可都还挂着不良府不良将的官职印信呢！此番豁出命去，也算没给郡王殿下丢脸！”
此时城头上，疲惫的士兵相互包扎，分享着干粮和清水。
帮派武士们三五成群，兴奋地比划着刚才的战斗，炫耀着斩获的首级。