长安·太极宫·紫宸殿
气氛凝重得如同铅块坠地。明州港那场惨烈纵火袭击的八百里加急战报和焦黑狼藉的现场画图，如同烧红的烙铁，烫在每一位重臣的心上。空气中弥漫着压抑的愤怒与耻辱。
“岂有此理！倭寇欺人太甚！”兵部尚书须发皆张，一拳砸在紫檀木扶手上，发出沉闷的巨响，“公然袭击天朝海港，焚毁万国商船，屠戮无辜商贾！此乃对大唐朝贡体系之悍然践踏！对陛下天威之最恶毒挑衅！臣请陛下，即刻发倾国之兵，东征倭国！犁庭扫穴，屠灭其种！”
“臣附议！”户部尚书脸色铁青，声音却带着肉疼的颤抖，“明州港大火，焚毁商船七艘，货栈十二座！丝绸、瓷器、香料、茶叶…损失以百万贯计！更可虑者，南海诸国商贾死伤惨重，人心惶惶！我大唐海贸信誉，百年积累，毁于一旦！若不施以雷霆之怒，日后四海商旅，谁还敢来？此仇此恨，倾东海之水难洗！”
李琰高踞御座，面色沉静如水，只有那双深邃的眼眸深处，燃烧着冰冷的火焰，如同万年玄冰下的地心熔岩。他面前御案上，除了明州的惨报，还放着两份奏章：一份是冯崇言辞恳切、引咎自责的请罪疏；另一份，则是秦川字迹如刀、力透纸背的请战血书！
“臣秦川泣血顿首！倭寇服部鬼藏，豺狼成性，凶残无伦！明州一炬，万民泣血，天朝蒙羞！此血海深仇，不共戴天！臣麾下靖海营将士，闻此凶讯，皆眦裂发指，泣血请缨！臣请陛下，允臣率靖海营精锐，并抽调三州水师快船，即刻东征！循投诚海盗所供之‘蛇岛’密窟、‘萨摩船坞’路径，直捣黄龙！不斩服部鬼藏之首级，不屠尽风魔余孽，臣提头来见！若违此誓，天厌之，地弃之！伏惟陛下圣裁！”
每一个字都带着滚烫的杀意和决绝！李琰的目光扫过秦川的血书，胸中那股翻腾的怒火仿佛找到了宣泄的出口。他缓缓开口，声音不高，却如同金铁交鸣，带着冻结灵魂的寒意，响彻大殿：
“冯崇守土有责，疏于防务，致使倭寇猖獗，海港罹难。着，革去明州水师都督之职，留任戴罪立功！若再失寸土，两罪并罚！”
“秦川！”李琰的声音陡然拔高，如同出鞘的利剑，“壮志可嘉！血性可钦！朕，准你所请！擢升秦川为‘征东讨逆靖海大将军’（正三品武职），总领明、泉、广三州水师缉倭战事！赐天子剑，许便宜行事！着其即日整军，精选靖海营及三州水师敢战之士，乘快船，携强弩火器，东出大洋！目标：九州岛萨摩！首要之务，捣毁‘蛇岛’密窟、‘萨摩船坞’，擒杀贼酋服部鬼藏！凡遇风魔余孽，无论军民，格杀勿论！朕要九州岛近海，三月之内，片帆不得下海！要让倭国君臣，闻‘靖海’之名而股栗！”
“陛下圣明！”群臣轰然应诺，杀气盈霄！
“传旨鸿胪寺！”李琰的目光转向鸿胪寺卿，“即刻照会滞留长安之新罗、渤海使节，言明倭寇之罪，大唐兴兵之由！令其转告国主，自即日起，断绝与倭国一切往来！凡有敢私通倭国，资其粮秣军械者，视为同罪！大唐水师，必伐之！”
“工部、将作监！”李琰的声音斩钉截铁，“‘镇海级’艨艟巨舰龙骨铺设，刻不容缓！秦川于金山岛所获神木样本及煤矿石，着令日夜兼程，押送入京！阎立德、阿史那云，朕不管你们用什么法子，一个月内，给朕拿出以金山神木为龙骨、辅以新型防水胶合的巨舰建造方案！若遇疑难，可焚香告于鲁班先师，但巨舰下水之期，绝不容缓！此乃荡平东瀛、扬威四海之根基！”
一道道旨意，如同冰冷的铁索，瞬间勒紧了倭国的脖颈！一场以血还血、不死不休的复仇远征，拉开了序幕！整个帝国的战争机器，为东方的岛国，轰然启动！
九州岛·萨摩藩外海·“蛇岛”