咸阳宫深处，暖阁内的铜炉燃着上好的南山木炭，暖意融融，却驱不散嬴政眉宇间那一丝深藏的复杂情绪。案几上摊开着一卷泛黄的帛书，字迹是他再熟悉不过的——那是冬儿当年留下的手札，每一个字都像针，轻轻扎在他心尖上。
嬴祁站在父王身侧，呼吸微微有些急促。从冬儿医师那句“政哥哥，祁儿，你们不要想我”开始，一个被岁月尘封的希望便如破土的嫩芽，在他心中疯狂滋长。他看着父王指尖摩挲着帛书上“勿念”二字，指节因用力而泛白。
“父王，”嬴祁的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是激动，也是压抑了近二十年的孺慕之情，“冬儿医师……她是不是知道些什么？武安君白起……和娘的事，到底有什么关联？”
嬴政没有立刻回答，只是将手札缓缓卷起，动作轻柔得仿佛在对待稀世珍宝。他转过身，看向自己的儿子。嬴祁如今已是挺拔青年，眉眼间既有他的英武，又有冬儿的柔和，尤其是那双眼睛，此刻正盛满了急切与期盼，像极了当年那个在邯郸街头，牵着他衣角问“爹爹，娘亲什么时候回来”的幼童。
“祁儿，”嬴政的声音有些沙哑，“有些事，父王不是不想告诉你，而是……不知从何说起，也怕……怕那只是一场空念。”
“空念？”嬴祁猛地抬头，目光灼灼，“父王，黑冰台的密报，冬儿医师的话，还有那座空了的陵墓……这一切都不是巧合！娘她一定还活着，对不对？！”
他想起自己潜入母后陵墓时的情景，那具空棺，那刻意布置的假象，还有陵墓深处若有似无的熟悉气息——那是属于母亲的、淡淡的药草香。当时他只以为是错觉，如今串联起所有线索，一个惊天的可能在他心中成型。
嬴政看着儿子眼中不容置疑的光芒，那是属于年轻帝王的锐气与决心，也是一个儿子对母亲最本能的追寻。他沉默了许久，久到暖阁内只剩下木炭爆裂的轻响。
“武安君……”嬴政终于开口，声音低沉，“当年他被赐死，并非仅仅因为抗命。军中曾有流言，说他私通敌国……但更隐秘的原因，是他发现了一个秘密，一个与你母后有关的秘密。”
嬴祁的心猛地一揪：“什么秘密？”
“当年你母后……并非病逝。”嬴政的眼神飘向窗外，似乎穿透了时光，回到了那个风雨飘摇的年代，“她卷入了一场针对王室的阴谋，为了保护你，也为了保全大秦，她不得不‘死’。武安君当时负责追查此事，却在即将触碰到真相时被赐死……其中内情，远比史书所载要复杂。”