虚空暗影
宇宙尘埃在重建光束的照射下流转，像亿万颗微缩的星辰。嬴政站在银河议会临时枢纽的舷窗前，看着远处正在重组的行星碎片——那是曾经的仙女座β星系核心，如今在“创世矩阵”的作用下，正以肉眼可见的速度重聚。他身后，扶苏正对着三维星图调试能量参数，额角的汗珠折射着冷光，那是连续工作七十二小时的证明。
“父亲，猎户座旋臂的暗物质锚点已稳定，”扶苏的声音带着疲惫却难掩振奋，“按这个进度，再过标准年，至少百分之六十的可居住星系能恢复基础生态。”
嬴政没有回头，指尖在舷窗上划出一道弧线，那里正有一艘载满难民的方舟缓缓驶入新建的空间站。“基础生态不够，”他的声音低沉如古钟，“要让那些失去家园的种族，能在新年看到第一朵花。”
这是宇宙大战结束后的第三个标准年。那场由“熵增教派”引发的浩劫，让百分之三十七的星系化为乌有，幸存的文明们组成“新秩序联盟”，推举嬴政为最高统帅，负责宇宙重建。他的女儿嬴阴嫚掌管着联盟后勤，此刻正通过全息投影核对物资清单，突然，投影上的数据流猛地紊乱，红色警报像滴血般在舱壁上蔓延。
“父亲！”嬴阴嫚的声音陡然拔高，“金牛座边缘的观测站失联了！最后传回的画面……”她颤抖着调出一段破碎的影像：漆黑的太空中，无数扭曲的舰船像游弋的深海生物，它们的舰体没有金属光泽，反而呈现出吞噬光线的暗紫色，一道幽蓝光束扫过，观测站瞬间崩解成分子级别的尘埃。
扶苏的瞳孔骤然收缩：“这不是已知文明的舰船结构，能量反应……像是直接抽取的虚空能量！”
嬴政的手指猛地攥紧，指节泛白。他见过无数战争场面，从统一六国的长平烽火，到宇宙大战中的星舰集群，但从未见过如此诡异的毁灭方式——那不是破坏，而是彻底的湮灭。
三天后，更多的坏消息传来。双鱼座的三颗资源星被洗劫一空，星球表面留下蜂窝状的孔洞，所有的矿产、水源甚至大气层都消失无踪；鲸鱼座的殖民星发出求救信号，却在联盟舰队抵达前彻底静默，只留下一片充满辐射的废墟。
“他们在掠夺一切能量源，”扶苏将分析报告拍在会议桌上，星图上代表掠夺者踪迹的红点已连成一片，“从恒星内核到生物电能，只要能转化为能量的东西都不会放过。我们给他们命名为‘虚空掠夺者’。”
议会大厅里一片死寂，各文明代表的面孔在全息投影中显得凝重。曾经在宇宙大战中浴血奋战的种族，此刻都从重建的忙碌中抬起头，看到了悬在头顶的新利剑。