第一章：余烬
环形场地的震颤终于平息时，嬴政的膝盖先一步失了力气。他重重砸在布满裂纹的黑曜石地面上，甲胄与石面碰撞的闷响在空旷中荡开，惊起几片悬浮的尘埃。汗水顺着额角滑落，在眼角积成一片模糊，他抬手抹了把脸，指腹触到的是干涸的血痂和冰冷的金属鳞片——那是从恶魔身上崩溅的碎片，此刻正嵌在他的护肩缝隙里。
队员们的喘息声像风箱般此起彼伏。小李瘫在三米外，怀里还死死搂着那面被劈碎一角的青铜盾，盾面的饕餮纹早已被黑色的腐蚀性液体蚀得面目全非。不远处，老赵正用匕首撬开卡在靴子里的碎石，动作顿涩得像个生锈的木偶，他的左臂不自然地垂着，衣袖被撕开的地方，皮肉外翻成狰狞的红。
没人说话。
嬴政的目光扫过这片狼藉。环形场地的边缘还残留着未散尽的黑雾，那些被符文灼烧过的地方，岩石呈现出玻璃般的焦黑，空气中弥漫着硫磺与血腥混合的刺鼻气味。场地中央那座曾喷涌着墨绿色灵源的石台，此刻正缓缓敛去光芒，像一头终于耗尽力气的巨兽，只剩下微弱的光晕在石缝间明灭。
三天前，他们正是被这异常的灵源波动引来的。当时无人机传回的画面里，这座深埋在秦岭腹地的遗迹还完好无损，环形场地的符文泛着温润的金光，谁也没料到，当他们炸开最后一层石门时，迎接他们的会是从灵源中涌出的、数以百计的低阶恶魔。
“咳……”一声压抑的咳嗽打断了嬴政的思绪。他循声望去，小张正半跪在地，逐一检查队员的伤势。这姑娘的医疗包早就空了，此刻正用撕成条的作战服给老赵固定脱臼的肩膀，动作麻利得不像刚经历过一场死战。
“队长，”小张的声音带着明显的沙哑，“老赵肩关节脱臼，小李肋骨可能断了两根，其他人都是皮外伤，问题不大。”她顿了顿，目光转向场地东侧，“就是小王……”
嬴政的心猛地一沉。他挣扎着站起身，踉跄几步走到小王身边。年轻人蜷缩在一块断裂的石柱后，脸色白得像纸，作战服的后背被撕开一个大洞，伤口边缘泛着诡异的紫黑色，鲜血正顺着指缝不断往地上渗，在黑曜石上积成一滩小小的血泊。
“怎么回事？”嬴政的声音有些发紧。他记得最后关头，那头体型最大的恶魔释放冲击波时，是小王扑过去把正要给灵源装置上封印的小李撞开的。当时情况太乱，他只看到小王被气浪掀飞出去，还以为只是受了些震荡。
“是暗影冲击。”小张已经跟了过来，她小心翼翼地掀开小王的衣角，眉头瞬间拧成了疙瘩，“冲击波里带了恶魔的本源能量，伤口在持续侵蚀，普通的止血凝胶没用。”她从怀里摸出最后一小瓶金色的疗伤药剂，倒在伤口上时，液体接触到皮肤的瞬间竟滋滋作响，腾起一阵白烟。
小王闷哼了一声，睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。他想咧嘴笑一下，嘴角牵动却扯出个比哭还难看的表情：“队长……灵源……稳住了吗？”