星核之息
咸阳宫的夜总是浸在一种近乎凝固的寂静里，青铜灯盏里的油脂燃到尽头，灯花噼啪爆开时，嬴政正用骨簪小心翼翼地挑开古籍上粘连的纸页。案几上堆叠的竹简早已被他翻遍，那些记载着上古祭祀与灵源运用的文字，此刻在他眼中竟显得如此苍白——就像三个月前，从昆仑墟遗迹深处带回来的这卷残破帛书一样，初看时只觉晦涩，细究之下才惊觉藏着毁天灭地的秘密。
“陛下，三更了。”内侍的声音在殿外打着颤，带着不敢惊扰的谨慎。
嬴政没有抬头，指尖抚过帛书上那行洇着暗红色污渍的字迹。墨迹像是被血浸透后又风干，笔画间的裂痕里仿佛还能嗅到遗迹深处的腥气——那是一种混合着腐土与焦糊的味道，就像此刻笼罩在关中平原上空的阴霾，明明是盛夏，却连阳光都透着股铁锈般的冷意。
三个月前，灵源异动初现。先是渭水断流三日，河底露出的淤泥里翻涌出青铜残片，上面刻着无人能识的古篆；接着是陇西地震，震后的山缝里渗出荧荧绿光，靠近的牧民都说听见了地底传来的呜咽，像是有无数冤魂在哭号。钦天监的博士们捧着龟甲占卜了半月，只得出“天垂象，见吉凶”的泛泛之谈，唯有负责看守灵源法阵的方士徐福，在深夜闯宫时面色惨白地跪倒在地：“陛下，灵源在枯竭。”
灵源，这是支撑大秦万里疆土的根基。自他统一六国那天起，方士们就在骊山之下布下十二重法阵，引昆仑灵脉入关中，既为稳固龙脉，也为他求那长生不死之术。十年间，灵源滋养着良田，驱动着机关，连阿房宫的梁柱都因灵源浸润而百年不腐。可如今，徐福说，法阵中央的那块玄晶，竟在短短一月内失去了光泽，就像被什么东西一点点吸走了内里的精魄。
“查。”当时他只吐出一个字，指尖捏着的玉佩被攥出了裂痕。
于是，一支由禁军与方士组成的队伍开进了昆仑墟。出发前，领队的将军蒙武拍着胸脯保证，定能寻回让灵源重焕生机的秘法。可回来的只有一半人，蒙武的左臂齐肩而断，伤口处的皮肉呈现出诡异的灰黑色，像是被什么东西啃噬过。他躺在榻上，眼神涣散地抓着嬴政的衣袖，反复念叨着两个字：“虚空……虚空……”
三天后，蒙武就死了。他的尸体在夜里炸开，化为一滩腥臭的黑水，连棺木都被腐蚀出蜂窝般的孔洞。而随他们带回的，除了几箱破碎的青铜器，就只有这卷藏在玉棺里的帛书。
此刻，嬴政的目光终于定格在帛书中间那几行字上。墨迹虽已模糊，但他早已将全文刻在心里，此刻再读，每个字都像烧红的烙铁，烫得他心口发紧：
“灵源乃星核之息，维系星球平衡，然外力干预过甚，恐引‘虚空之噬’。”