记忆星带的尽头
小李的干扰装置发出最后一声尖锐的嗡鸣，像是濒死野兽的哀嚎。装置表面的指示灯疯狂闪烁，金属外壳因过载而烫得发红，他几乎是咬着牙才按住不断跳动的旋钮——就在刚才，当小张的哭喊、小赵的嘶吼和嬴政骤然紧绷的脊背同时刺入他的耳膜时，他赌上了所有设备的容错率，将能量波频调到了理论上的危险阈值。
“集中精神！那些都不是真的！”
这句话他吼得比谁都用力，与其说是提醒队友，不如说是在说服自己。眼前的幻象正以肉眼可见的速度龟裂，小张面前那个浑身焦黑的队友幻影在能量波冲击下化作细碎的光点，小赵身边失控的灵源风暴像被戳破的气球般迅速瘪下去，而嬴政对面那个穿着少年铠甲、眼神怯懦的幻影，在最后一道波纹扫过之后，终于化作一缕青烟。
记忆星带的碎片还在周围漂浮，那些承载着无数文明兴衰的光团失去了束缚人的力量，像被风吹散的蒲公英般缓缓飘远。嬴政抬手按了按眉心，那里还残留着直面年少懦弱时的刺痛，他看向小张，发现这个总爱咋咋呼呼的年轻人正蹲在地上，用袖口反复擦拭着并不存在的泪水。
“都没事吧？”他的声音有些沙哑。
小赵最先站起来，她的灵源刚才在幻象中几乎暴走，此刻脸色还有些苍白：“设备……还能撑住吗？”
小李瘫坐在控制台前，长长地吐出一口气，指了指屏幕上缓慢回升的能量条：“暂时死不了，但再用一次就得报废。”他顿了顿，看向星带深处，“不过刚才的波动应该帮我们定位到中心了——你们看那里。”
众人顺着他手指的方向望去，记忆星带的尽头并非虚空，而是一片从未在星图上见过的璀璨空域。无数流光在那里交汇成河，河的中央矗立着一株难以用语言形容的巨树。它通体由透明水晶构成，每一片叶子都折射着七彩的光芒，树干上缠绕着如同星河般的光带，而在树冠最顶端，一枚拳头大小、通体流转着金银两色的果实正悬浮在叶片之间，那便是他们此行的目标——时空之种。
“那就是……”小张喃喃自语，刚才的幻象似乎抽走了他一半的力气。
“水晶巨树？”小赵皱眉，“古籍里说时空之种生于混沌，怎么会在这种地方？”
嬴政已经启动了飞船的慢速巡航模式，他的目光始终没有离开那株巨树：“记忆星带是文明记忆的聚合体，能在这里扎根的，必然与时间本身有关。”