摇篮曲与星尘
睦邻星的晨雾里总飘着铃兰草的香气。这种灰白色的植物会沿着居民的石屋攀爬，花瓣边缘泛着灵源特有的微光，像无数双眨动的眼睛，见证着这个星球三百年的和平。但现在，明站在长老殿的废墟前，只闻到硝烟与焦土的味道。
石墙上的裂痕还在渗出暗紫色的雾气，那是被虚无之影感染的灵源残留。三天前，这里还是全星球的精神枢纽，长老们在这里调解各族纠纷，孩子们围着殿外的灵源之树朗读古老的契约。而现在，穿铁甲的守卫正用能量网隔离不断抽搐的叛乱者，他们的瞳孔里还残留着黑雾掠过的痕迹。
“它在里面。”明的指尖微微发麻。自从中立星那场欲望风暴后，他眉心的银色纹路就对虚无之影格外敏感，像是有根无形的线，一头系在自己的灵源里，另一头缠绕着那个潜藏在长老体内的黑影。
嬴政的声音从通讯器里传来，带着电流的杂音：“别冲动，明。虚无之影靠负面情绪存活，你越急躁，它越兴奋。”
明没回话，只是摘下了手腕上的抑制器。那是星际学院的导师们为他特制的装置，用来压制他灵源里那丝与虚空残骸共鸣的波动。金属环脱离皮肤的瞬间，他感到一股微凉的气流顺着血管蔓延，视野里的世界突然变了模样——空气中漂浮的灵源粒子显露出清晰的轨迹，像无数条发光的河流，而在长老殿的最深处，有一团扭曲的暗河，正贪婪地吞噬着周围的光。
“明！”小赵的全息投影出现在他身后，她的机械臂上还沾着修复灵源屏障时蹭到的荧光粉末，“检测到你体内的虚空能量在活跃，快戴上抑制器！”
“它在害怕。”明轻声说。他能“听”到那团黑影的频率，不是愤怒或暴虐，而是一种高频的颤抖，像被丢进冰水里的幼兽。三天前，当睦邻星的长老突然指控岩族偷窃灵源核心时，所有人都以为是衰老让他变得偏执，只有明在那瞬间捕捉到了一丝极细微的悲鸣——藏在怒吼之下，像被巨石压住的叹息。
他迈步跨过断裂的门槛，靴底踩在碎玻璃上发出清脆的声响。殿内的石柱歪斜着，原本镶嵌在穹顶的星图玻璃碎成了星屑，在空气中缓慢沉降。长老蜷缩在殿中央的石座上，银白色的胡须纠结如枯草，他的双手正无意识地抠着石座边缘的花纹，指缝间渗出黑色的汁液。
“他们都想骗我……”长老的声音嘶哑得像磨损的齿轮，“岩族在矿脉里藏了武器，水族偷偷引灵源改道，他们都想毁了睦邻星……”
明停下脚步，距离长老十米远的地方，一道黑色的气墙突然升起，带着刺骨的寒意。这是虚无之影的防御，以往遇到这种情况，守护者们会用灵源能量强行突破，可明此刻却清晰地“看”到，气墙的每一次波动，都对应着长老胸腔里那颗衰老心脏的跳动。
“您还记得三十年前的雨祭吗？”明的声音很轻，像怕惊扰了什么。他的灵源随着话语缓缓流淌，在身前织成一张半透明的网，网眼间跳动着蓝星特有的温和频率。