星轨之始
平衡兽的嗡鸣在螺旋能量流深处回荡时，明正站在"灵枢号"的观测台上。舷窗外，三团半透明的生物悬浮在能量流的节点处，它们躯体上流转的金纹与暗紫色的混沌余烬缠绕成结，像三颗跳动在宇宙血管中的心脏。
"第47个标准时，能量流波动率稳定在0.3%以下。"源的声音从通讯器传来，带着难以置信的颤音，"这是螺旋带被发现以来的最低值。"
明抬手触碰舷窗，指尖与玻璃外的能量光晕产生共振。三个月前，当烬用自身能量驯服那头失控的熵兽幼崽时，谁也没想到这种生物会进化出如此奇特的形态——平衡兽既保留了熵族星舰核心的有序结构，又能吞吐混沌能量，就像明当年领悟的那样，让两种力量成为彼此的铠甲。
"首领，影族的巡逻舰发来信号。"小赵的声音打断了他的思绪，"夜在第七节点发现异常生物活动。"
全息屏幕上弹出的影像让明瞳孔微缩。那是一群不足半米长的蠕虫状生物，正贴着平衡兽的躯体爬行。它们通体呈银灰色，体表布满细密的星芒纹路，穿过能量流时竟在身后拖出淡蓝色的轨迹，仿佛在混沌与秩序的交界处划出了一条安全通道。
"它们在吞噬能量流的乱流。"夜的影像出现在屏幕旁，她的黑色作战服上沾着几点荧光，"而且移动路径完全规律，像是在...铺设轨道？"
明突然想起光合族的星叶。那些植物在平衡兽周围扎根后，花朵总是朝着能量流最稳定的方向绽放。现在看来，这些新出现的生物或许是宇宙对平衡的另一种回应。
"让科研舰过来采样。"他下令道，"另外，通知联盟所有文明，螺旋带暂时对民用星舰开放，但必须沿星轨虫的轨迹航行。"
这个决定在联盟议会掀起了轩然大波。熵族的代表拍着桌子怒吼，说这是对混沌能量的亵渎；光合族的长老们则担忧星轨虫会被星舰尾气伤害。明只是将第七节点的实时数据投射到议会大厅中央——那里的能量流已经形成了稳定的漩涡，星轨虫在其中穿梭如织，每条轨迹都精准地避开了能量乱流区。
"宇宙在给我们机会。"明的声音平静却带着不容置疑的力量，"平衡不是把自己关在笼子里，是学会在风浪中行走。"
首批试航的是光合族的"向阳号"。当这艘通体覆盖着绿叶状太阳能板的星舰顺着星轨虫的轨迹滑入螺旋能量流时，船员们都屏住了呼吸。舷窗外，暗紫色的混沌能量像被无形的手梳理过，与金色的灵源能量交替流淌，形成了明暗相间的隧道。