墙壁上挂着一幅幅神情肃穆的哈灵顿家族历代祖先的肖像画。
他们的眼睛仿佛都在从画框里，冷冷地审视着陆尘这个来自东方的不速之客。
空气中弥漫着一股壁炉里松木燃烧的味道，混合着旧书和尘埃的古老气息。
压抑。
一种属于中世纪、深入骨髓的压抑感扑面而来。
在一条长长的、点着烛火的走廊尽头，陆尘见到了这座古堡的主人。
哈灵顿勋爵。
一个面容枯槁、眼窝深陷，但眼神却锐利如鹰隼的鹰国老人。
他穿着一身最传统、最考究的黑色丝绒礼服，手中拄着一根由纯银打造的狼头手杖。
他就那样静静地站在熊熊燃烧的壁炉前，像一尊从历史中走出来的活的雕塑。
一旁，还有一位黄种人面孔的中年人，看起来应该是翻译。
勋爵的目光落在陆尘的身上。
审视、怀疑，还带着一丝不易察觉的“最后一搏”的疯狂。
“东方来的年轻人！”
哈灵顿勋爵开口了。
“你就是，发邮件的人？”
一旁的翻译，立刻将勋爵的语言翻译给了陆尘。
“是我！”
陆尘的神情平静如水，没有因为这压抑的环境和对方强大的气场，而有丝毫动摇。
哈灵顿勋爵并没有立刻带陆尘去见他的孙女。
他不相信任何人，尤其是一个来路不明的东方人。
他指了指壁炉旁的一张由橡木打造的古老椅子。
“坐！”
随即，他开始用各种关于欧洲古代的、偏门到足以让任何一个历史学教授都瞠目结舌的问题，来考验陆尘。
从十三世纪圣殿骑士团所使用的草药配方，到文艺复兴时期美第奇家族所痴迷的炼金术手稿。
甚至还包括古巴比伦的占星术与人体星盘之间的对应关系。
他想用这种方式来击溃这个年轻人，来证明他不过是又一个想来骗取钱财的江湖骗子。
然而—
他失算了。
陆尘凭借着他那神秘师门所传承的、浩如烟海的渊博知识，对哈灵顿勋爵提出的所有问题，都对答如流。
甚至—
在哈灵顿勋爵拿出他最引以为傲的一本由羊皮纸写成的中世纪炼金术手稿，向陆尘炫耀时。
陆尘只是随意地扫了一眼，便指出了其中三处关于“贤者之石”提炼公式的致命理论谬误。
那一刻—
哈灵顿勋爵看陆尘的眼神，彻底变了。
怀疑变成了震惊，审视变成了一丝微弱的敬畏。
他知道。
他可能，真的遇到了一个深不可测的高人。
……
在初步赢得了哈灵顿勋爵的信任后，陆尘终于见到了那个传说中的“吸血鬼女孩”。
伊莎贝拉。
在一间位于古堡顶层、用厚重的天鹅绒窗帘将所有光线完全遮蔽的昏暗房间里，陆尘看到了她。
少女静静地躺在一张巨大的四柱床上。
她的皮肤苍白如纸，没有一丝血色。
一头金色的长发，如瀑布般铺散在黑色的枕头上。
她的呼吸微弱到几乎不可闻，整个人虚弱得仿佛随时都会像一件易碎的艺术品般凋零、破碎。
但—她很美。
美得不似凡人，美得令人心碎。